古代酒杯材质来自大自然
据香港大湾区时报报道：蒲萄酒，金叵罗，吴姬十五细马驮。青黛画眉红锦靴，道字不正娇唱歌。玳瑁筵中怀里醉，芙蓉帐底奈君何。
这是唐朝诗圣李白所写的《对酒》，诗人描写他和芳龄只有15，从江南来的歌姬交往，故事除了形容她的美貌和歌声之外，后来还发生非常香艳的场景，比如怀里醉倒，和芙蓉帐里的情节。然而我只着眼于「蒲萄酒，金叵罗。」蒲萄酒就是葡萄酒，错不了，但甚么是金叵罗？我们广东人一向用来形容被宠爱的儿子，叵罗的发音和菠萝相近，本是胡语，金叵罗意指用黄金打造，产自西域形状特别的精致小酒杯，但实在是甚么样子已经无从稽考。为甚么肯定是小杯呢？按《北齐书˙祖珽传》记载，北齐神武皇帝高欢，有一次宴请群臣，席间不见了一只金叵罗，皇帝命手下大将窦泰让所有喝酒的人搜身，终于在摘下祖珽的帽子检查时，在他的发髻上找到了那只金叵罗，皇上爱他才华，并没有怪罪于他。杯子可以放在发髻上，就像粤谚「老鼠尾生疮」一样，再大也大不到那里。
之前引用过，也是李白的作品《襄阳歌》，其中有几句这样写:鸬鹚杓，鹦鹉杯。百年三万六千日，一日须倾三百杯。
鸬鹚杓和鹦鹉杯这两样都是酒具，一个是形状像鸬鹚的长喙，用作舀酒的勺子，另一个是用鹦鹉螺壳制成的葡萄酒杯，这杯子除了外形美观之外，还有一个特色，因为螺壳内由许多空腔分格，而每个空腔之间又有许多小孔，当饮者一口把酒从主腔干掉时，其他空腔的酒又会通过小孔流到主腔去，就是这个原理，给饮者一个杯中酒有喝不完的错觉，鹦鹉螺壳酒杯也曾经在欧洲皇室流行一时。
原始的酒杯大都是自然界的产物，包括矿物、植物、动物，除了上述鹦鹉螺壳等贝壳，也有石杯、铜杯、锡杯、金杯等。使用坚硬的植物如竹子、葫芦、椰子等，以至动物的皮或是角，古文形容宴会中「觥筹交错」的「觥」，就是兽角所制的原始酒杯。大致上来说，觥、觯、觞等都有角字，就是以兽角来造的酒杯，而瓠、瓢等有瓜字的，就是以植物制成的酒具，但觚这个嘛，是动是植，搞不定。
不同年代的酒杯因为技术的改进，原材料的不同，外形也产生变化。今天，喝葡萄酒都以玻璃杯到水晶杯为时尚，相信水晶杯应该是最佳的选择。那么玻璃杯和水晶杯有甚么分别？水晶杯是在烧造时，在玻璃砂中添加2%-30%的铅，除了可以强化玻璃的硬度之外，还可以使酒杯更轻薄和耐用。因为杯壁轻薄坚硬，碰杯时声音会更加清脆。而且水晶酒杯光线折射性较佳，也有更好的透光度，观察酒液时可以更加清晰。近年有人认为长期使用含铅水晶杯有中铅毒的担忧，于是有厂家开发了无铅水晶酒杯，使用了镁和锌替代。
钟鉴明博士
香港专业品酒师协会创会主席
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